Премьер-министр Энди Бёрнем изложил свою позицию в материале для газеты The Guardian. Глава правительства охарактеризовал трансатлантическую работорговлю, когда людей из Африки насильственно вывозили в Америку, как жестокое и варварское нарушение. По его словам, Британия обязана честно смотреть в глаза своему прошлому. Политик объявил о намерении вести структурированный диалог со всеми, кого затронула эта трагедия. Выслушивание призывов к официальным извинениям от лица британского государства станет важной частью этого процесса, и к подобным обращениям он относится абсолютно открыто. Один из источников в правительстве охарактеризовал такую позицию как морально правильный шаг.

Отказ от финансовых компенсаций

Несмотря на готовность обсуждать извинения, Бёрнем решительно отверг идею выплаты денежных репараций, назвав этот вариант ошибочным. Он убежден, что современные британцы не могут нести личную ответственность за исторические несправедливости прошлых веков. Эти преступления происходили в другую эпоху по иным законам, и нынешнее поколение не принимало в них никакого участия. Данная позиция полностью сохраняет прежний политический курс властей, которые никогда ранее не приносили официальных извинений за рабство и не предлагали финансовых возмещений.

Заявления прозвучали накануне саммита лидеров стран Содружества в Карибском бассейне, куда направляется премьер. Лидеры карибских государств возобновили требования извинений и репараций на фоне поездки короля Карла III по данному региону. В британском правительстве считают усиление Содружества стратегически важным в условиях, когда Китай и Россия активно стремятся нарастить свое влияние на мировой арене. Президент России Владимир Putin на этой неделе провел в Москве саммит Россия — Африка.

Реакция мировых лидеров и общественности

Мнения по поводу заявлений премьера разделились. Премьер-министр Барбадоса Миа Моттли, которая давно добивается справедливости для региона, положительно оценила слова Бёрнема. Она подтвердила готовность вести добросовестный диалог, продолжая добиваться reparatory justice. Совсем иначе воспринял инициативу основатель кампании The Repair Campaign Денис О'Брайен. Он назвал заявление главы правительства разочаровывающим и недостаточным. По его мнению, кабинет министров должен прекратить уклоняться от ответственности и немедленно принести полноценные извинения, что станет ключевым символическим шагом к историческому возмещению.

Исторические архивы свидетельствуют, что английские власти и монархия с XVI века были активными участниками многовековой работорговли. Позже Великобритания сыграла решающую роль в прекращении этого бизнеса, когда парламент принял исторический закон об отмене рабства в 1833 году. Примечательно, что по условиям того закона финансовые компенсации выплачивались не освобожденным людям, а британским владельцам плантаций за потерю их рабов. Государственный долг, который Великобритания взяла для покрытия тех самых выплат, окончательно был погашен только в 2015 году.