Официальные документы показывают, что в ближайшие годы государственные траты на социальные нужды увеличатся на 79 миллиардов фунтов стерлингов в денежном выражении. Главный финансовый прогноз от Управления бюджетной ответственности говорит о том, что общая сумма поднимется с нынешних 353 миллиардов до 431 миллиарда фунтов к 2032 году. Почти половину этих денег составляют выплаты пенсионерам, в основном базовая государственная пенсия. Если же оценивать эти расходы относительно объема всей британской экономики, картина выглядит иначе. Доля социальных трат вырастет с 11,1% до 11,3% ВВП через несколько лет. Это ниже пикового показателя в 12%, зафиксированного после глобального финансового кризиса в 2013 году. Из-за этого часть исследователей и экспертов сомневается, что ситуация в этой сфере вышла из-под контроля.

Рост пособий по инвалидности и выплата PIP

При этом отдельные статьи расходов действительно увеличиваются стремительно. Сильнее всего подскочили затраты на поддержку людей с проблемами со здоровьем и инвалидностью, особенно выплаты Personal Independence Payments (PIP). С 2020 по 2026 год расходы на такие пособия для граждан трудоспособного возраста выросли с 14 до 25 миллиардов фунтов с поправкой на инфляцию. В то же время другие выплаты, такие как пособие Universal Credit и жилищные субсидии, сокращались в предыдущие годы из-за политики жесткой экономии консервативных правительств, начатой в 2010 году.

Некоторые исследователи предполагают, что прошлые урезания выплат заставили людей массово переходить на оформление медицинской помощи и пособий по болезни для защиты уровня жизни. Это просто перераспределило деньги внутри системы, но не принесло реальной экономии. Отдельная трудность связана с молодежью. Количество людей в возрасте от 16 до 24 лет, которые не учатся, не работают и не проходят профессиональную подготовку, выросло с 2019 года примерно на 230 тысяч и приблизилось к миллиону.

Возможные сценарии и планы реформ

Бывший министр здравоохранения Алан Милберн готовит доклад по этой проблеме и намерен предложить жесткие меры, чтобы вернуть молодежь на рынок труда. По предварительным данным из его майского отчета, расходы на PIP для граждан от 16 до 24 лет выросли с 1,3 миллиарда в 2020 году до 3,2 миллиарда фунтов в 2025 году, а через пять лет могут достигнуть 6,5 миллиарда при охвате 700 тысяч человек. При этом из всех получателей PIP работают только около 20%.

В марте 2025 года правительство бывшего премьера Кира Стармера уже представляло план экономии 5 миллиардов фунтов в год к 2030 году через ужесточение доступа к PIP и снижение выплат по болезни. Однако даже при этих мерах общие денежные расходы на здоровье продолжат расти. Обсуждаются и другие радикальные шаги. Например, создание отдельной системы поддержки для людей моложе 25 лет без доступа к стандартному PIP и с более низкими выплатами. Министр по делам инвалидности Стивен Тиммс также может предложить новые критерии оценки для снижения числа получателей.

Эксперты предупреждают, что реальное снижение расходов потребует серьезных инвестиций в программы занятости. Сейчас на каждый фунт, который власти тратят на трудоустройство молодежи, приходится 25 фунтов выплаченных пособий. Увеличение затрат на помощь в поиске работы может в первое время увеличить нагрузку на бюджет других ведомств, но в долгосрочной перспективе способно сократить общие расходы на социальную сферу.