Первый финансовый план Джона Хили вызвал бурные споры в обществе. Сторонники кабинета министров усмотрели в документе десятки шагов, которые должны дать передышку гражданам, уставшим от постоянного подорожания всего вокруг. Оппоненты парируют: мер много, но каждая из них по отдельности слишком скромна, чтобы радикально изменить ситуацию. Общий смысл сводится к тому, что правительство проявило большую амбициозность в вопросах усиления роли государства, чем в объемах реального финансирования. Эксперты сходятся в одном: кабинет сделал осторожный шаг в нужную сторону, однако экономика с таким багажом неравенства и десятилетием стагнации требует куда более широких шагов.

Мрачные перспективы уровня жизни

Прогнозы Управления по бюджетной ответственности рисуют довольно мрачную перспективу для уровня жизни. Главная уязвимость документа заключается в том, что антикризисная поддержка носит временный характер, тогда как давление на кошельки рядовых граждан никуда не исчезает. По мере того как государственный дефицит будет сокращаться, а корпоративные прибыли расти, обычным семьям придется перейти от накоплений к масштабным заимствованиям. Ожидается, что к 2031 году домохозяйства перейдут от сбережений в размере примерно 50 миллиардов фунтов стерлингов к заимствованиям на ту же сумму. К началу следующего десятилетия выплаты по ипотечным кредитам могут достичь 4,25% от располагаемого дохода домохозяйств. Это станет самым высоким показателем со времен кризисного 2009 года. Ведомство ожидает восстановления экономического роста с 1% в 2027 году до 1,8% в 2029 году, но слабая позиция наемных работников в спорах с работодателями позволит компаниям быстро восстанавливать собственную маржу. Это явно расходится с обещаниями, которые раздавались работающим гражданам.

Сами намерения кабинета министров выходят далеко за рамки обычной зимней помощи. Власти намерены влиять на энергетические рынки, покончить с проблемой бездомных на улицах и передать часть налоговых полномочий на места. Глава минфина поступает правильно, требуя от банков, игорного бизнеса и владельцев недвижимости делиться доходами. Предотвращение бедствий обходится дешевле, чем постоянная ликвидация их последствий. Защита расходов на борьбу с бездомностью в местных бюджетах выглядит здравым решением, которое приносит пользу и социальной сфере, и системе здравоохранения.

Дефицит финансовых ресурсов

Главная трудность кроется не в отсутствии масштабных замыслов, а в дефиците финансовых ресурсов. Налог на банки приносит всего 1,5 миллиарда фунтов за 15 месяцев, хотя потенциальные жесткие меры могли бы принести около 11 миллиардов. Аналитики благотворительных фондов справедливо указывают на перекосы: 80% домохозяйств получают энергетическую выплату в размере 100 фунтов, в то время как 1,4 миллиона малоимущих семей остаются без поддержки. Слишком сильный расчет на будущие доходы от крупных нефтяных проектов вроде Rosebank до их реального утверждения выглядит опрометчиво. Подобные шаги не решают климатических проблем, создаваемых сжиганием ископаемого топлива.

Выборы, которые делает министр финансов, часто продиктованы жесткими бюджетными рамками, от которых правительство решило не отказываться. Возникают большие сомнения в том, что заявленные будущие сокращения расходов незащищенных министерств на 11 миллиардов фунтов в 2031–2032 годах окажутся реалистичными. Глобальные потрясения способны еще больше осложнить задачу властям. Затяжные проблемы на ключевых транспортных маршрутах, включая пролив Ормуз, могут снова ударить по реальным доходам населения. Кабинет набросал неплохие контуры социально-демократического государства, которое облагает налогами рантье и защищает уязвимых людей. Теперь предстоит выяснить, хватит ли у этих планов реального финансирования для воплощения в жизнь.