Критики обвинили руководство страны в уходе от главных вопросов в ходе обсуждения бюджета. По словам аналитиков организации Resolution Foundation, представленные меры больше связаны с политикой, чем с реальной экономикой. Жилищный вопрос занял значительную часть выступлений, однако конкретные шаги оказались скромными. Через десять лет страна столкнется с теми же трудностями, если подход властей останется прежним. Жилье давно перестало быть просто элементом сложной экономики. Сегодня это одновременно ее двигатель и болезнь, разъедающая систему изнутри. Более восьмидесяти процентов мировых инвестиций сосредоточено в этой сфере, причем львиная доля приходится именно на жилой сектор. Исторические примеры Японии и Китая доказывают опасность спекулятивных пузырей на рынке недвижимости. Британская ситуация выглядит особенно тяжело.
Корни глубокого кризиса
Местные цены остаются на недоступном для молодежи уровне, лишая новые поколения финансовой стабильности. Поколение сороковых-пятидесятых годов вынуждено использовать квадратные метры для оплаты ухода за родителями и помощи собственным детям с депозитами. Дополнительные трудности создает разделение на аренду земли и полную собственность. Это провоцирует постоянные споры и тормозит внедрение экологичных технологий, таких как солнечные панели или утеплители, поскольку стороны не могут решить, кто именно должен платить. Отсутствие жесткого регулирования и неудачные субсидии заставляют застройщиков вести бесконечные споры с местными властями. Компании возводят жилье на территориях с высоким риском затопления или строят многоэтажки с плохой вентиляцией, превращающиеся в жаровни летом. Академик Оксфордского университета Джон Мюллбауэр, изучающий этот вопрос почти сорок лет, называет британскую систему одной из самых нефункциональных на планете.
Согласно его выводам, опубликованным в исследовании Британской академии, десятилетия просчетов в градостроительной политике привели к нынешнему кризису доступности. Огромное значение имеют правила использования земель, финансовое регулирование и налоги. Министерство жилищного строительства и Минфин изучали предложения Мюллбауэра и других экспертов по изменению местного налога. Идея заключается в превращении его в справедливый ежегодный сбор с одновременной отменой гербового сбора, который сейчас парализует рынок купли-продажи. Предложенный налог на недвижимость стоимостью свыше двух миллионов фунтов стерлингов может стать хорошим началом. Если применять процентную ставку, например в ноль целых пять десятых процента, ко всем объектам, это создаст прозрачную систему. Недорогой дом будет облагаться небольшой суммой, тогда как элитные особняки принесут значительные поступления в бюджет.
Перспективы реформ
Главное сопротивление исходит от влиятельного объединения собственников из крупных городов, чьи расходы на налоги могут вырасти. Движение вперед начнется лишь тогда, когда это объединение владельцев согласится на компромисс и примет отмену гербового сбора при продаже. Отдельные правительственные чиновники открыто признают наличие глубокого кризиса, но пока принимают половинчатые меры. Перезапуск старых программ поддержки только подстегивает цены и помогает застройщикам. Дополнительные сборы для арендодателей рискуют привести лишь к росту арендной платы для жильцов. Истинные причины проблем кроются в налоговых стимулах, а не в распределении полномочий между центром и регионами. Ситуацию исправит только постоянная реформа, которая перестанет рассматривать жилье исключительно как способ накопления богатства, позволит гражданам менять квартиры с меньшими затратами и поддержит строительство действительно доступных домов для покупки и аренды.
