Каждый год Корво, самый маленький и малонаселенный остров португальского архипелага, на пять осенних ночей погружается в кромешную тьму. Около 450 местных жителей решили ежегодно устраивать такой блэкаут, чтобы помочь птенцам буревестников добраться до океана. Эта традиция родилась из многолетней борьбы за выживание птиц, которые обитают в Атлантическом океане и нуждаются в защите от светового загрязнения.
Опасный свет городов и первые спасатели
История началась еще в 1991 году. Тогда жители острова заметили пугающую тенденцию: огромное количество молодых птиц погибало прямо на суше. Птенцы проводят три месяца в своих гнездах, прежде чем сделать первый в жизни полет к воде. Природа устроила так, что ориентироваться в ночном небе им помогают звезды.
Но современная цивилизация внесла свои коррективы в естественные процессы. Яркие огни уличных фонарей в поселке Вила-ду-Корву сбивают птиц с толку. Молодые буревестники путают искусственное городское освещение с Млечным Путем, теряют ориентацию и падают на узкие улицы населенного пункта, где разбиваются или становятся легкой добычей.
Заметив эту проблему, неравнодушные люди начали выходить по ночам на улицы в темноте, чтобы искать упавших пернатых и спасать их от неминуемой гибели. Со временем инициатива местных энтузиастов переросла в масштабное движение. В 1995 году региональное правительство запустило официальную кампанию под названием SOS Cagarro, к которой подключились и другие восемь островов архипелага. Позже к проекту присоединилось Португальское общество по изучению птиц, помогая координировать усилия защитников природы.
Ночная жизнь во время осеннего блэкаута
Сейчас Корво остается единственным местом на Азорах, где на несколько ночей полностью отключают все уличное освещение. Домашние лампы жители выключать не обязаны законодательно, но многие делают это добровольно ради спасения дикой природы. Город тонет в темноте, над ним отчетливо виднеются звезды, а по пустым улицам ходят добровольцы и лесной инспектор Руи Пиментел, собирая дезориентированных птиц.
Спасенных пернатых аккуратно собирают и сажают на ночь в картонные коробки для восстановления сил. Уже на следующий день их выпускают с прибрежного обрыва прямо к океану, давая им второй шанс добраться до своего нового дома в воде. К защите птиц активно подключаются ученые. Морской биолог Тания Пипа регулярно приезжает на Корво из Сан-Мигела для проверки искусственных и естественных гнезд. Кроме того, специалисты установили вокруг птичьих гнезд специальные ультразвуковые устройства, которые отпугивают кошек — главных наземных хищников, охотящихся на беззащитных птенцов.
Масштабы помощи впечатляют исследователей и местных жителей. Только с 2015 года во всем регионе удалось спасти более 30 тысяч молодых буревестников. Примерно шесть тысяч из них приходятся именно на Корво. Эта совместная работа показывает, как простые осознанные ограничения помогают снизить световое загрязнение, восстановить экологический баланс и сохранить хрупкую дикую природу.
