В саду Уизли, расположенном в графстве Суррей на юго-востоке Англии, среди медных, красных и пурпурных осенних листьев отчетливо выделяется голое дерево. Главный садовник Королевского садоводческого общества Гай Бартер объясняет, что береза полностью потеряла листву из-за засухи. Привычного желтого наряда в текущем сезоне ждать не стоит. Вместо яркой кроны дерево демонстрирует лишь белую кору. После рекордно жаркого лета растение избавилось от листьев раньше срока, испытав сильнейший стресс от высоких температур и пытаясь предотвратить потерю влаги.
Такое поведение растений эксперты называют «ложной осенью». Из-за экстремальных условий деревья начинают вести себя так, будто сезон уже сменился.
Как меняется привычный ритм природы
Случай с березой показывает, как именно засуха перестраивает характер британских сезонов. Тысячи растений в Уизли радуют глаз красками, но чувствительные к нехватке влаги березы, буки и платаны полностью сбросили листву еще к середине октября.
Обычно изменение цвета листьев запускается по понятным причинам: уменьшается световой день, падают ночные температуры, а дожди насыщают почву влагой. Однако летняя жара разрушила этот цикл. Деревья испытали мощный стресс, что привело к преждевременной потере листвы и раннему появлению красок.
Ситуация усугубляется тем, что большая часть Англии и Уэльса продолжает страдать от дефицита влаги. В шести регионах ввели режим тяжелой засухи, поскольку уровень воды в реках и водохранилищах заметно упал.
Почему страдают не все деревья
В отличие от дубов с их мощной корневой системой, деревья с поверхностными корнями не могут добраться до глубоких грунтовых вод. Когда верхний слой почвы пересыхает, они становятся беззащитными перед засухой. Береза, бук и платан пострадали сильнее других. Осень остается красочной, но некоторые деревья не показывают свой максимум, отмечает Гай Бартер.
Специалисты ожидают, что пик осенних красок в пострадавших районах наступит раньше обычного, однако продлится недолго. Красные и пурпурные оттенки станут более заметными на фоне полностью облетевших желтолистных деревьев.
Директор по садоводству Тим Апсон рассказывает, что исторически пик красок приходился на конец октября или сдвигался на ноябрь. Из-за засухи процесс начался значительно раньше. Ситуацию осложняют штормовые предупреждения Метеорологического офиса: сильные ветры, вызванные приходом шторма Остен, могут повредить ослабленные засухой деревья и здания.
К чему готовятся садовники
Пока одни виды чахнут, другие чувствуют себя отлично. Например, крупное листопадное дерево ликвидамбар в саду Уизли продолжает красоваться розовыми, красными и пурпурными листьями. По словам Гая Бартера, в будущем садоводы будут реже высаживать березы и чаще выбирать более стойкие растения вроде ликвидамбара.
Климат меняется, и садовники ищут деревья, которые одинаково хорошо переносят и суровые холодные зимы, и жаркое сухое лето. В будущем в Уизли планируют сажать больше ливанских кедров и болотных кипарисов. При этом специалисты подчеркивают, что адаптация ландшафтов идет уже давно. Эксперименты с калифорнийскими и средиземноморскими дубами, начатые тридцать лет назад, сегодня приносят результаты — эти деревья успешно прижились.
Привычные виды не исчезнут полностью, но буки и березы реже будут встречаться на открытых пространствах. Скорее всего, они сохранятся лишь в более защищенных и влажных уголках, делая окружающий пейзаж разнообразным.
