Четырёхлетний Макинли Купер-Джонсон стал одним из трёх участников шоу от Netflix под названием Beat Luke Littler, представляющих Уэльс. Всего стриминговый гигант отобрал 24 смельчака, которые попытаются одолеть главного лидера мирового дартса. На кону стоит солидный денежный приз в размере 501 тысячи фунтов стерлингов. Его получит тот, кто первым выиграет хотя бы один одиночный лейт со счётом 501 против действующего чемпиона мира.

Макинли по прозвищу «Могучий Мак» прошел в проект через жёсткий отбор и стал вторым по возрасту участником, сумевшим впечатлить судейскую коллегию. В жюри заседала настоящая легенда этого вида спорта Фил Тейлор. Мальчик признаётся, что получил ценные советы от мастера по прозвищу «Энергия», и теперь совершенно не тушуется перед камерами и соперниками. Он занимается дартсом всего три года, но уже уверен в своих силах.

«Я не говорю, что играю на мировом уровне, но держусь уверенно. У меня есть шанс. Я уважаю Люка за всё, чего он добился. Но в конце концов он знает, насколько хорош он сам, однако понятия не имеет, на что способен я», — рассказал молодой игрок журналистам.

Путь на шоу начался с шутки. Мама подростка Стейси призналась, что семья узнала об анкетке сына только тогда, когда им пришло официальное приглашение на прослушивание. На самой площадке царил невероятный ажиотаж. Очереди из желающих бросить вызов звезде растянулись на мили. По словам Макинли, он уже собирался уходить к машине, потому что устал стоять в толпе, но волонтёр в ярком жилете вовремя подсказал дорогу к очереди для участников младше 18 лет. После двух часов ожидания под дождем семья попала внутрь, и всё завертелось.

Самым ярким моментом отбора стал телефонный звонок. Макинли спал в полумраке, когда в комнату зашла мама с телефоном в руках. Трубку взял Фил Тейлор собственной персоной. Услышав знакомый голос, парень вскочил с кровати почти по стойке смирно. Легендарный игрок лично сообщил ему радостную новость о попадании в телевизионное шоу.

Планы на выигрыш и другие валлийские участники

Если юноша бросает дротики так же уверенно, как раздает интервью, у него действительно есть все шансы побороться за кругленькую сумму. Первым делом в случае победы он хочет купить автомобиль своему брату, а затем заняться собственным бизнесом.

«Похоронные бюро никогда не прогорают, верно? Деньги есть деньги. Успех — это всё, чего я когда-либо хотел. Дартс стал бы отличным способом добиться этого, и я бы хотел проявить уважение к этому виду спорта. Но я также обожаю развлекать людей на сцене», — делится планами подросток. В его арсенале даже есть пародия на Фредди Меркьюри.

Дома Макинли начинал играть в гостиной вместе с папой и братом. Они бросали дротики в необычную мишень, висевшую на неровной стене. Сейчас уровень подготовки, конечно, совсем другой, хотя парень шутит, что злополучный сектор удвоения 19 всё ещё иногда сбивает его с толку. Мама Стейси отмечает, что за последние полгода сын заметно прибавил, а вся семья до сих пор находится под впечатлением от происходящего.

Поддерживать парня на арене в Манчестере будут родные. Сам Макинли надеется выйти на сцену одним из первых, поскольку, по его наблюдениям, Люк Литтлер не любит играть на старте турниров и предпочитает долго входить в игру.

Купер-Джонсон — не единственный валлиец на проекте. Компанию ему составляют 39-летний банковский советник Тони Коул из южного Уэльса по прозвищу «Топ Кэт» и Пвюйл ап Ллыр Эдвардс, который в обычной жизни занимается установкой заборов и пчеловодством. Эдвардс играет с трёх лет и считает, что при идеальном раскладе у него тоже есть минимальные шансы на успех, хотя задача предстоит невероятно сложная.