Если в футбольном мире и существует клуб, где полностью подтверждается теория великих людей в истории, то это точно «Манчестер Юнайтед». За последнее столетие лишь два человека сумели по-настоящему подчинить себе эту огромную машину. Оба — шотландцы, родившиеся всего в пятнадцати милях друг от друга в городках Беллсхил и Гован. Их звали Мэтт Басби и Алекс Фергюсон. Им удалось подобрать заветный ключ к успеху, построив вокруг себя всю клубную структуру и обладая невероятной харизмой, способной убедить каждого двигаться в нужном направлении.
Во все остальные периоды «Олд Траффорд» работал скорее как тренерский мусоросборник. Майкл Каррик выглядит очередным специалистом, которого просто бросят в эту топку. Будучи своим человеком в клубе, он столкнулся с той же изоляцией, что и его предшественники, чьи попытки исправить ситуацию завершились крахом. Когда лидеры команды вроде Бруну Фернандеша или Лисандро Мартинеса дают откровенные интервью, подрывающие авторитет тренера, они лишь следуют давней клубной традиции. С ослепительным гламуром здесь всегда соседствуют упадок и увядающее величие, которые регулярно выгоняют наставников за дверь.
Тень великих предшественников и римские интриги
За пределами эпох Басби и Фергюсона каждый рулевой «Юнайтед» ощущал отчаянное давление падающего гиганта. Любая отставка сопровождалась интригами, которые вполне органично смотрелись бы во времена Древнего Рима. Фаворитизм, кумовство, личные интересы, завышенные ожидания, самоуспокоенность и излишняя сентиментальность разрушали клуб изнутри. Жить в тени легенд и колоссального влияния двух главных менеджеров в истории — тяжелейшее испытание для любого преемника.
Болельщики со стажем прекрасно помнят эту безрадостную хронику. Когда в декабре 1970 года увольняли Вилфа Макгиннеса, непосредственного наследника Басби, игрок Брайан Кидд бросил партнерам по команде: «Вы паршивые ублюдки, вы подвели его». Причем черновую работу по увольнению выполнил сам Басби. Спустя пару лет поражение от «Кристал Пэлас» со счетом 0:5 ускорил крах Фрэнка О'Фаррелла. Тот позже вспоминал годы работы в Манчестере как фантастический мир, где постоянно судачат бывшие игроки, играющие в гольф со «стариком», и нет никакой реальной почвы под ногами.
Басби прощал Джорджу Бесту очень многое, из-за чего О'Фаррелл получил неразрешимые проблемы. Томми Дохерти проявил политическую хитрость, избавившись в январе 1974 года от Беста, но расставание с Бобби Чарльтоном, Денисом Лоу и Пэдди Креррардом создало ему новых врагов. В итоге роман с Мэри Браун дал бордому моральному большинству повод избавиться от неугомонного тренера. Дохерти уволили в 1977 году после огласки его личной жизни, а оглашение решения происходило из-за дубовой двери в особняке председателя Луи Эдвардса в Чешире. Дейв Секстон потерял работу в 1981 году, несмотря на семь побед кряду, а Рон Аткинсон превратил собственный ноябрьский уход в настоящую вечеринку в офисе, оставив преемнику тяжелые похмельные воспоминания.
Политика, закулисные игры и вечный хаос
Приходящие на смену легендам тренеры вынуждены постоянно оглядываться назад. Алекс Фергюсон годами оставался на трибунах под прицелом телекамер, а его поддержка спорного поглощения клуба семьей Глейзеров в 2005 году стала тяжелым наследием для всех последователей. Даже после ухода с поста главного тренера шотландец продолжал влиять на процессы. Его случайные реплики вроде совета Криштиану Роналду неизменно утекали в социальные сети, а возвращение португальского форварда в клуб стало ярким свидетельством закулисного давления.
Пытаться копировать манеру поведения Фергюсона — заведомо проигрышная затея. Уле Гуннар Сульшер пытался использовать ауру «босса», но попытки мягкого и улыбчивого норвежца примерить образ жесткого шотландского лидера выглядели неубедительно. Попытки сделать ставку на жестких авторитетов вроде Луи ван Гала или Жозе Моуринью тоже не принесли стабильности. Оба тренера столкнулись с тем, что клубная реальность неизменно расходилась с их ожиданиями от атакующего футбола, а закулисные заговоры руководства разрушали любые долгосрочные планы.
Менеджеры сменяют друг друга, владельцы вроде семейства Глейзеров и Джима Ротклиффа пытаются внедрить корпоративные и профессиональные стандарты, но врожденный хаос манкунианцев каждый раз побеждает здравый смысл. Басби и Фергюсон доказали, что успех на «Олд Траффорд» в принципе возможен. Однако шансы построить здесь новую империю тают с каждым годом, пока клуб продолжает тонуть в тщеславии, закулисных заговорах и погоне за собственными призраками. За это разрушительное наследие Басби и Фергюсон тоже несут свою долю ответственности.
