Выход нового романа Сары Дж. Маас под названием «A Court of Splintered Harmony» спровоцировал небывалый ажиотаж среди читателей. Для сравнения масштабов происходящего организаторы даже приводят в пример популярность рок-группы Oasis. Только в одном специализированном магазине Leamington Spa под названием The Spicy Librarian шесть тысяч человек попытались купить всего 220 билетов на маскарадный бал, приуроченный к премьере.
«Билеты раскупили за тринадцать минут, — рассказывает совладелица магазина Али Майнард Джеймс. — Как только они поступили в продажу, наш сайт сразу же рухнул». Данный магазин стал лишь одним из многих британских книжных, которые решили отметить возвращение серии спустя более чем пять лет ожидания.
Ночные балы и факелы в старинном поместье
Книга поступила в продажу ровно в двенадцать часов одна минута ночи во вторник. Интерес к изданию оказался колоссальным. Сама серия, известная поклонникам как Acotar, началась еще в 2015 году с темного переосмысления сказки о Красавице и Чудовище. Позже истории о фейри и землях Притиана принесли автору всемирную известность. К 2021 году общий тираж серии достиг тринадцати миллионов экземпляров, а суммарные продажи всех трех связанных между собой фэнтезийных циклов писательницы превысили 75 миллионов книг на сорок языках.
Магазин The Spicy Librarian арендовал для своего праздника историческое поместье Регли-Холл в Уорикшире. Гостей встречали наездники в костюмах воинов-фейри с факелами в руках. Стоимость билета составляла 149 фунтов стерлингов. Из-за огромного спроса мероприятие пришлось повторить и на следующий вечер, причем билеты на него тоже полностью раскупили. Общий объем заказа магазина составил около семисот пятидесяти экземпляров книги для покрытия балов и предварительных заказов.
«Мы раздали книги ровно в полночь, и люди начали читать их прямо на месте, — говорит Майнард Джеймс. — Некоторые не спали всю ночь и проглотили весь роман за несколько часов».
Взрывной рост популярности жанра романтази
Подобный успех отражает взрывной рост популярности романтази, объединяющего фэнтези и любовные романы. Из скромного онлайн-увлечения направление превратилось в одну из самых прибыльных категорий книжного рынка. Годом ранее роман Ребекки Яррос показал лучший результат для твердой обложки в Великобритании за долгое время. А в 2024 году стремительный рост продаж литературы этого жанра помог общим доходам от художественной прозы в стране впервые превысить миллиард фунтов. Основная аудитория состоит из молодых женщин, а ключевая часть продвижения происходит через видеоролики в TikTok.
В Оксфорде владелица специализированного магазина Bad Girl Books Старлин Марот планировала поработать всего полчаса после полуночи для нескольких читательниц, написавших в соцсетях. Однако у дверей выстроилась огромная очередь.
«Это было безумие, настоящий поток людей, — делится она впечатлениями. — Я честно не ожидала такого наплыва ради получасового открытия. Но это наглядно показывает, насколько популярны данные книги».
Полночная презентация в Оксфорде совмещалась с пижамной вечеринкой. Посетителей угощали тематическими десертами и напитками в стиле вселенной Acotar. В Лондоне книжный магазин Main Character Books решил обойтись без ночных очередей. Утром там угощали завтраком читателей, забиравших предварительные заказы, а вечером провели закрытую встречу для сорока пяти человек.
«Мы украсили весь магазин, — рассказывает владелица Касси Симмонс. — Еще в начале октября предзаказов оказалось гораздо больше, чем мы рассчитывали, поэтому пришлось удвоить заказ у издательства». После старта продаж магазину потребовалась дополнительная партия, поскольку экземпляры исчезают с полки быстрее прогнозов.
Чего ждут преданные читатели
Новый роман открывает масштабную историю, разделенную на четыре части. Следующие главы выйдут уже двенадцатого января, а финал писательница продолжает дописывать. Огромный интерес объясняется как долгой пятилетней паузой, так и мощной поддержкой в сети.
Многие поклонницы ценят книги за сильных героинь. По словам Майнард Джеймс, персонажи книг не похожи на беспомощных девиц в беде, ожидающих спасения. Они ставят собственные интересы на первое место и стремятся быть хозяйками своей судьбы.
Для независимых книжных магазинов этот бум приносит ощутимые финансовые результаты. Продажи значительно превосходят любые изначальные ожидания владельцев бизнеса. Тем временем проект экранизации серии претерпевает изменения. Хотя планы по адаптации для стриминговых сервисов появлялись еще в 2021 году, писательница выкупила права обратно. Она намерена лично контролировать процесс переноса истории на экраны, чтобы результат полностью соответствовал ее видению и ожиданиям преданных фанатов.
