Мэр Лондона Садик Хан пытался сделать Оксфорд-стрит пешеходной еще с момента своего избрания в 2016 году. Спустя годы неудач этот масштабный замысел воплощается в жизнь. Самый оживленный участок знаменитой торговой улицы закрывают для транспорта ради безопасности и комфорта пешеходов. Этот шаг рассматривается как яркий пример того, как можно сделать современные города более зелеными, свободными от пробок и привлекательными для жизни и туризма.

Возрождение торговой улицы

В администрации Большого Лондона рассчитывают, что проект поможет оживить район, переживающий не лучшие времена. После пандемии количество пустующих магазинов на Оксфорд-стрит выросло более чем в четыре раза. По расчетам властей, нововведение будет приносить около 82 миллионов фунтов стерлингов ежегодно за счет притока покупателей и создания условий, в которых людям захочется проводить больше времени.

Опыт других мегаполисов показывает, что торговые точки часто фиксируют рост продаж после закрытия улиц для машин. Британское правительство сейчас уделяет пристальное внимание поддержке местных торговых центров, упадок которых нередко связывают с ростом популярности партии Reform UK, поэтому за столичными изменениями следят с особым интересом.

Транспортные привычки и экология

Польза от отказа от автомобилей выходит далеко за рамки шопинга. Транспорт по-прежнему остается главным источником выбросов парниковых газов в стране, а сокращение этих показателей идет медленно из-за привычки граждан полагаться на личные машины. В общенациональном масштабе в 2024 году на автомобили приходилось 59 процентов поездок, тогда как в Лондоне этот показатель составлял 34 процента.

Такая разница объясняется просто: финансирование общественного транспорта в британской столице вдвое выше, чем в других регионах, а поездки на автобусах обходятся дешевле. В других городах, например в Лидсе, где нет развитой системы общественного транспорта, почти половина жителей ездит на работу на автомобилях. Сократить использование машин невозможно без одновременного развития надежных альтернативных способов передвижения.

Влияние на трафик и воздух

Оппозиция и представители Вестминстерского совета опасаются, что перекрытие Оксфорд-стрит просто перенаправит транспортные потоки на соседние улицы. Исследования показывают более сложную картину. Анализ Университета Западной Англии демонстрирует, что закрытие стратегических дорог приводит к полному исчезновению части трафика, так как люди пересаживаются на автобусы или начинают ходить пешком.

Подобные опасения звучали и во время пандемии при создании зон с низким уровнем трафика в Лондоне, Манчестере и Бирмингеме. Однако детальный анализ 46 таких зон в Лондоне показал, что их реальное влияние на соседние улицы оказалось минимальным. Пешеходные зоны должны обязательно дополняться мерами по борьбе с загрязнением воздуха, такими как зоны с низким уровнем выбросов. Расширение таких мер в прошлом вызывало ожесточенные споры и критику, но дальнейшие исследования ученых из Имперского колледжа Лондона доказали их пользу для здоровья детей, чьи легкие страдают от грязного воздуха.

По оценкам Transport for London, закрытие Оксфорд-стрит окажет небольшое влияние на уровень диоксида азота, поскольку он и так снижался благодаря предыдущим экологическим ограничениям. Десять лет назад эта улица лидировала по концентрации опасных веществ в воздухе. Опыт британской столицы должен стать вдохновляющим примером для других городов, выбирающих людей вместо автомобилей.