Британские фермеры уже год получают за молоко меньше, чем тратят на его производство. Ситуацию усугубили летняя засуха и резкий рост цен на топливо и удобрения из-за конфликта в Иране. Новым ударом для отрасли стало решение крупных переработчиков снизить закупочные цены.

Компания Freshways, которая поставляет молоко в магазины у дома, кафе, отели и оптовикам, сокращает выплаты на 7 пенсов за литр с 1 декабря. Закупочная цена упадет до 29,4 пенса. Управляющий директор компании Бали Ниджар объяснил этот шаг слабыми рынками и ростом собственных затрат. Решение компании практически полностью перечеркивает повышение на 9 пенсов, которое Freshways вводила за последние два месяца для поддержки фермеров после засухи.

Разница в подходах переработчиков

Один из трех крупнейших переработчиков страны — кооператив Arla Foods, работающий наряду с Müller и First Milk, — снизил стандартную цену в ноябре на 0,45 пенса, до 40,41 пенса за литр. Стоимость органического молока осталась прежней — 58,25 пенса. Представители Arla пояснили, что мировые поставки стабилизировались на высоком уровне, а рынок сывороточного протеина слегка просел после всплеска спроса со стороны людей, принимающих препараты GLP-1 для похудения и наращивающих потребление белка.

Корректировка Arla вписывается в привычные колебания рынка, но масштаб падения у Freshways шокировал отрасль. Национальный союз фермеров (NFU) назвал этот шаг крайне разочаровывающим.

Иан Харви, председатель молочного комитета NFU, совместно с семьей держит стадо из 160 коров голштинской и эрширской пород в северном Корнуолле. Его ферма поставляет сырье для местного чеддера, поэтому напрямую решение Freshways его не затронуло. При этом Харви заявляет: молоко уходит с ферм в убыток. Резкое падение цены вместо постепенного снижения за два-три месяца станет тяжелым испытанием для животноводов, многие из которых еле сводили концы с концами.

Переизбыток сырья и тупик для производителей

Аналитик молочного рынка Крис Уокленд отмечает, что Freshways пошла на сокращение выплат в момент, когда производители чеддера и моцареллы удержали ценник. Истоки проблемы уходят в август 2025 года: успешная осень в Великобритании и Европе привела к избытку сырья в мире. При этом во время засухи объемы надоев упали меньше ожидаемого, так как фермеры кормили коров заготовленными кормами из-за высохшей травы.

Животноводы практически лишены возможности сменить переработчика. По словам Уокленда, закупщики набирают новых поставщиков единично, поэтому фермеры годами остаются привязаны к имеющимся контрактам.

Супермаркеты Tesco, Sainsbury’s, Morrisons и Asda подняли розничную цену четырехпинтовой бутылки молока на 10 пенсов — до 1,75 фунта (почти 44 пенса за пинту или 77 пенсов за литр). Однако выгоду получают не все. Лишь Tesco и Sainsbury’s гарантируют своим прямым поставщикам свежего молока выплаты с учетом себестоимости, а производители сырья для сыра и масла остаются без подобной поддержки.