Пятого августа 2013 года в лондонском Riverside Studios прошел публичный показ, который транслировался для тысяч зрителей. Мужчина и женщина съели бургер с котлетой из клеточной ткани коровы. Проект обошелся в 250 тысяч евро, а финансирование предоставил сооснователь Google Сергей Брин. Создатель технологии, профессор физиологии сосудов Маастрихтского университета Марк Пост, извлек стволовые клетки из мышцы живой коровы и культивировал их в питательной среде из эмбриональной бычьей сыворотки. В итоге клетки превратились в 20 тысяч полосок ткани, из которых сформировали котлету весом 140 граммов.
Пост рассчитывал решить проблему климатического кризиса и сократить выбросы парниковых газов. Традиционное животноводство требует колоссальных объемов земли, воды и кормов. Ученый полагал, что спрос на мясо скоро превысит возможности сельского хозяйства, но отказ от привычного рациона не потребуется. На презентации корнский шеф-повар Ричард Макгеоун пожарил котлету на подсолнечном масле и сливочном масле. Ее продегустировали американский писатель Джош Шонвальд и австрийский ученый-диетолог Ханни Рютцлер. Дегустаторы отметили отсутствие жира, необычную текстуру животного белка и некоторую пресность продукта. Пост прогнозировал, что за десять лет продукт станет массовым.
Инвестиционный бум и масштабные амбиции
Яркий пиар-спектакль спровоцировал настоящую золотую лихорадку. На шести континентах возникло 140 компаний, пытавшихся повторить эксперимент с курицей, свининой, рыбой и перепелами. Инвесторы вложили в отрасль три миллиарда долларов. Сторонники клеточного сельского хозяйства заявляли, что технология победит не только продовольственную безопасность и климатический кризис, но также остановит распространение устойчивости к антибиотикам и зоонозных болезней. Компания Upside Foods собиралась установить новые стандарты производства. Представители Vow создали гигантскую фрикадельку из ДНК шерстистого мамонта, хотя ее безопасность для людей никто не проверял. Аналитики аналитического центра RethinkX предсказывали полное разрушение рынка говядины в США к 2030 году с падением спроса на традиционное мясо на 70%.
Однако готовый продукт до потребителей так и не дошел. Индустрия столкнулась с серьезными преградами. Строительство производственных предприятий требовало огромных капиталовложений и гигантских затрат энергии. Выпускать нужные объемы дешево оказалось технологически сложно, а на рынке ощущался дефицит квалифицированных кадров. Проверки со стороны Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и Министерства сельского хозяйства США затягивались. В исследовательских образцах компаний Upside и Eat Just даже находили следы посторонней ДНК грызунов. После пика в 2021 году объемы финансирования резко упали, составив в 2023 году всего 177 миллионов долларов глобально.
Политические запреты и текущая реальность
К скептицизму венчурных инвесторов добавилось сопротивление консервативных политиков. В штатах Флорида, Алабама, Миссисипи, Индиана, Монтана, Небраска и Техас власти оперативно приняли законы, запрещающие производство и продажу выращенного мяса. Губернатор Флориды Рон ДеСантис подписал соответствующий документ перед камерами на фоне разделочной доски со стейками. Промышленный биотехнологический консультант Джол Стоун заявил, что вероятность выпуска хотя бы десяти процентов мясного рынка искусственным путем в обозримом будущем равна нулю. Сегодня культивированное мясо продается только в одной точке планеты — в сингапурской лавке Huber’s Butchery, где покупатели могут приобрести куриные волокна марки GOOD Meat.
