Двадцатилетний итальянский гонщик вписал свое имя в историю королевских гонок, забрав чемпионский титул досрочно, за четыре этапа до конца сезона. Этот триумф на Гран-при Мексики в Мехико сделал его самым молодым чемпионом мира за всю историю Формулы-1. Проведя в главной серии всего лишь второй год, молодой пилот не только выдал потрясающую серию результатов, но и завоевал симпатии коллег, соперников и огромной армии болельщиков по всему миру благодаря своему обаянию и искренности.

Для достижения титула ему было достаточно финишировать в первой девятке, но он провел сильную гонку и поднялся на подиум вместе с победителем Максом Ферстаппеном и Льюисом Хэмилтоном. После финиша глава Mercedes Тото Вольф собрал представителей письменной прессы и произнес яркую речь, посвященную своему подопечному. Руководитель команды открыто заявил, что эпоха безжалостных одиночек, готовых идти по головам ради победы любой ценой, окончательно ушла в прошлое.

Новые ориентиры для паддока

Вольф подчеркнул, что новый обладатель титула принес в чемпионат совершенно иные ориентиры. Скромность, честность, верность принципам, преданность и уважение к окружающим стали визитной карточкой нового чемпиона, побеждающего без потери человеческих качеств.

«Модель гонщика, который думает исключительно о себе, действует эгоистично и безжалостно ради собственной выгоды, умерла, — заявил Вольф журналистам. — У нас появился новый чемпион, который представляет ценности человечности. Он остается самим собой и должен служить ориентиром для многих других молодых пилотов в молодежных сериях».

Отдельно руководитель немецкой конюшни обратился к тем участникам пелотона, чье поведение вызывает множество вопросов. Он назвал некоторых соперников избалованными и посоветовал им приглядеться к двадцатилетнему итальянцу, вместо того чтобы постоянно устраивать бесконечные жалобы в командную радиосвязь и попадать в аварии.

«Посмотрите на этого двадцатилетнего парня и подумайте, что вы можете изменить в своем поведении, чтобы стать лучше. Именно таких гонщиков руководство Международной автомобильной федерации в лице Мохаммеда бен Сулайема и босс серии Стефано Доменикали хотят видеть в будущем. Такова современная Формула-1, и дело здесь далеко не только в природной скорости. Талант есть у каждого, но нужно оставаться хорошим человеком», — добавил он.

Сам Антонелли после церемонии награждения признался, что рассматривает этот успех лишь как отправную точку для будущих побед и надеется провести еще много ярких сражений на трассе с Ферстаппеном и Хэмилтоном.

Закалка через тяжелые испытания

Путь к этому триумфу оказался тернистым. Дебютный сезон итальянца складывался тяжело, особенно в период летних европейских этапов, когда результаты оставляли желать лучшего. Тогда многие эксперты и болельщики открыто ставили под сомнение решение Mercedes доверить столь престижное место молодому таланту сразу после неожиданного перехода Льюиса Хэмилтона в Ferrari.

Сам гонщик признается, что ему было приятно заставить критиков замолчать. Прошлые неудачи, шквал критики и колоссальное давление закалили его характер.

«Здорово, когда удается заглушить этот шум, — поделился пилот. — Некоторые люди открыто говорили, что мне не место в Формуле-1 или что я еще не готов. В какой-то момент прошлого года казалось, что это действительно так. Но именно эти тяжелые ситуации на спаде формы помогли мне стать гораздо более готовым к нынешнему сезону. Проживание низших точек и моментов колоссального давления заставило меня сильно повзрослеть как гонщика и личность».

Антонелли подчеркнул, что даже по ходу триумфального сезона оставались эпизоды, где он мог выступить гораздо лучше, ведь процесс обучения продолжается постоянно. Прямой дебют в топ-команде под постоянным прицелом телекамер заставил его развиваться значительно быстрее, чем это произошло бы в любом скромном коллективе. Теперь спортсмен готовится к финальному этапу тройника — Гран-при Бразилии на трассе Интерлагос, где борьба продолжится в прямом эфире на Sky Sports F1.