Крупнейший британский телекоммуникационный оператор Virgin Media O2, совместными владельцами которого выступают корпорации Liberty Global и Telefónica, готовится сократить тысячи рабочих мест. Эта мера является частью масштабной стратегии по сокращению расходов на 800 миллионов фунтов стерлингов, призванной решить проблему колоссального долга компании, достигающего 22 миллиардов фунтов.

Руководство организации уточнило, что порядка 300 миллионов фунтов из общей суммы экономии удастся получить именно за счет масштабных увольнений. Данный шаг позволит уменьшить общий фонд оплаты труда сотрудников компании на 30% в течение следующих двух лет. Точное количество работников, попадающих под сокращение, пока не озвучено официально, однако под угрозой увольнения может оказаться до четверти штата, насчитывающего на сегодняшний день 16 тысяч человек.

Генеральный директор компании Луц Шюлер подчеркнул, что бизнесу необходимы жесткие и бескомпромиссные перемены. По его словам, сохранение прежнего порядка работы больше невозможно, и хотя принимаемые управленческие решения даются с большим трудом, они жизненно необходимы для обеспечения будущего финансового успеха, стабильного роста и полноценной эволюции оператора.

Искусственный интеллект и жесткая экономия

Большая часть запланированных увольнений затронет те подразделения компании, которые не осуществляют прямое взаимодействие с клиентами. Руководство намерено активно внедрять специализированные инструменты искусственного интеллекта в повседневную работу клиентских служб, а также задействовать нейросети при планировании телекоммуникационных сетей и оперативном устранении возникающих неполок.

Дополнительное сокращение издержек будет достигнуто за счет отказа от привлечения сторонних подрядчиков и тщательного пересмотра действующих контрактов со всеми ключевыми поставщиками. План масштабной экономии должен приносить компании по 800 миллионов фунтов ежегодно к 2029 году. При этом единовременные затраты на проведение самой реструктуризации оцениваются бизнесом в 250 миллионов фунтов стерлингов.

Ради сокращения капитальных затрат компания решила приостановить масштабные инвестиции в модернизацию своей кабельной сети до стандарта полного оптоволокна. Данный инфраструктурный проект выполнен примерно наполовину, и теперь дальнейшие крупные вложения сверх уже подписанных обязательств перед партнерами заморожены. Вместо дорогостоящего перехода оператор намерен реализовать бюджетный вариант улучшения инфраструктуры. Большая часть оставшейся сети будет модернизирована до скорости 2 гигабита в секунду уже к концу следующего года.

Оптовые сделки и финансовые результаты

Оператор также активно изучает возможности заключения выгодных оптовых соглашений для расширения зоны предоставления своих услуг на территории, которые пока не охвачены собственной сетью. Подтвердилась информация о том, что компания близка к подписанию соглашения с подразделением BT Openreach. Это позволит увеличить географический охват домохозяйств с 19 миллионов потенциально до 25 миллионов. Дополнительно руководство компании пересматривает выплату дивидендов и изучает возможные варианты распределения денежных средств среди акционеров по итогам текущего года.

Новая стратегия была обнародована одновременно с публикацией финансовых результатов за третий квартал. Отчетность за период, завершившийся в конце сентября, зафиксировала отток абонентской базы: компания потеряла 23 300 пользователей фиксированного широкополосного интернета и 7 800 абонентов мобильной связи в потребительском сегменте.

Руководство рассчитывает, что объявленный курс сформирует новую главу в истории бизнеса, сделав структуру более компактной, быстрой в доставке услуг и четко сфокусированной на главных приоритетах. Параллельно компания продолжает действовать на рынке в условиях жесткой конкуренции и регуляторных споров. Ранее в октябре оператор заключил рекордную сделку стоимостью около 200 миллионов фунтов стерлингов, продлив контракт на сохранение своего официального брендинга для знаменитой лондонской концертно-развлекательной арены The O2 как минимум до 2038 года.