Спикер Палаты общин Линдси Хойл выразил глубокое разочарование тем, как медленно продвигается проект масштабной реставрации Вестминстерского дворца. Он заявил BBC, что действующая процедура утверждения жизненно важных ремонтных работ больше всего похожа на добровольное связывание рук. Вместо реальных строительных работ ответственные лица тратят слишком много времени на бесконечные обследования и составление отчетов.
Комитет Палаты общин по общественным финансам ранее охарактеризовал ситуацию вокруг исторического здания как критическую точку невозврата. По экспертным оценкам, полная реставрация обходится налогоплательщикам в сорок миллиардов фунтов стерлингов и может занять шестьдесят один год. Каждый дополнительный год промедления стоит британскому бюджету четыреста двадцать миллионов фунтов. Руководитель комитета прямо предупредил, что дворец остается уязвимым перед лицом разрушительного пожара, способного повторить трагедию парижского собора Нотр-Дам.
Линдси Хойл подчеркнул, что его главная боль заключается в отсутствии реального прогресса на строительной площадке. Спикер раскритиковал профильный закон, который запрещает начинать крупные ремонтные работы до тех пор, пока парламент окончательно не одобрит весь масштаб проекта и его финансирование. По его словам, действующее законодательство буквально мешает проводить необходимые защитные мероприятия.
Инженерный кризис и проблемы безопасности
Большая часть разветвленной сети труб и электропроводки девятнадцатого века не обновлялась сороковых годов прошлого столетия, а отдельные элементы сохранились еще с викторианской эпохи. Еще десять лет назад эксперты предупреждали об impending crisis, фиксируя высокий уровень асбеста в помещениях и критические нарушения пожарной безопасности. Отдельное возмущение спикера вызывает отсутствие современной системы пожаротушения тонкораспыленной водой. Хойл добивается ее появления на протяжении многих лет, но самые исторические зоны дворца до сих пор остаются беззащитными.
Представители организации, которая руководит подготовкой к ремонту, ранее объясняли журналистам огромные текущие расходы. Только на то, чтобы поддерживать ветшающее здание в рабочем состоянии, ежегодно уходит по сто пятьдесят миллионов фунтов.
Сценарии будущего масштабного ремонта
Правительственные чиновники обсуждают возможность проведения парламентских дебатов и голосования. Депутаты должны выбрать дальнейшую стратегию перед тем, как принять окончательное решение к 2030 году. Голосование должно определить целесообразность выделения трех миллиардов фунтов на самые срочные первоначальные работы из четырех доступных вариантов.
Один из предложенных проектов предполагает полный выезд депутатов и пэров из исторического комплекса на двадцать четыре года начиная с 2032 года. Реализация этого плана обойдется в пятнадцать с половиной миллиардов фунтов. Альтернативный вариант предусматривает временный переезд исключительно членов Палаты лордов. Такой сценарий потребует шестидесяти одного года упорного труда и увеличит общую смету расходов до тридцати девяти миллиардов фунтов стерлингов. Правительственные организаторы пока не назвали точную дату парламентского голосования по этому вопросу, оставив решение за палатой.