В восьмидесятые и девяностые годы прошлого века детство автора прошло в обычном муниципальном доме на севере Лондона. Тогда было легко заметить разницу между арендным жильем и квартирами, которые соседи выкупили у государства. Обычные деревянные двери меняли на новые, ставили стеклопакеты, пристраивали крыльца и колонны.

Все это стало возможным благодаря программе Right to Buy. Эту схему запустило правительство Маргарет Тэтчер еще в 1980 году. Закон дал жителям муниципального фонда в Англии законное право покупать свое жилье с большими скидками. Сторонники идеи радовались, что рабочие семьи получили шанс обзавестись собственностью и накопить капитал. Критики же заявляют, что политика подорвала основы социального жилья и приблизила нынешний жилищный кризис.

Споры о выгоде и потерях

Некоторые соседи автора действительно неплохо заработали. Один из них купил квартиру в 1989 году за 21 200 фунтов после скидки в 18 800 фунтов. Спустя восемь лет она ушла за 54 500 фунтов, а еще через пять лет — за 143 000 фунтов. Примечательно, что главную прибыль получил вовсе не первый наниматель, а последующие покупатели.

За четыре десятилетия в Англии по этой схеме продали более двух миллионов объектов. Это составило примерно сорок процентов всего муниципального фонда. Больше всего сделок заключили в первые годы работы инициативы. Тогда Лейбористская партия яростно выступала против планов Железной леди, хотя многие избиратели тех же лейбористов охотно воспользовались скидками.

Сейчас правительство лейбористов постепенно сворачивает программу. Сначала власти сильно урезали максимальные скидки для арендаторов. Теперь премьер-министр объявил о планах полностью убрать право выкупа для новых домов, чтобы сохранить социальное жилье для будущих поколений. Парламент рассматривает законопроект, который должен остановить убыль муниципального фонда. Согласно расчетам, вместо прогнозируемой ранее чистой потери 26 000 домов за десятилетие страна получит прирост в 18 000 объектов.

Противоположные взгляды

Для тех, кто успел воспользоваться льготой, программа исполнила давнюю мечту. Восьмидесятилетняя Барбара Стивенс купила свою двухкомпонентную квартиру в Кентиш-Тауне за 35 000 фунтов. Сегодня она давно выплатила ипотеку, а ее жилье оценивается в 600 000 — 700 000 фунтов. Ее друг Тревор Абрамсон поддерживает инициативу, заявляя, что альтернатива делает людей пожизненными арендаторами в нищете.

Тогдашний министр жилищного строительства лорд Хезельтайн до сих пор уверен в успехе своей работы. По его словам, это был крупнейший в истории перевод богатств от государства к обычным людям. Он считает, что программа дала людям важнейший актив для роста благосостояния и отказывается пересматривать решения прошлого.

Однако противники политики смотрят на ситуацию иначе. Профессор Экономического университета Йорка Ребекка Тунстолл отмечает, что распродажа муниципальных квартир резко сократила предложение социального жилья. Из-за этого людям пришлось идти на частный рынок аренды, где цены намного выше.

Исследователи из аналитического центра New Economics Foundation указывают на неожиданный поворот: 41% проданных государством квартир теперь принадлежат частным арендодателям. Представитель организации Молли Харрис подчеркивает, что налогоплательщики платят дважды: сначала дают скидку при продаже, а затем оплачивают высокие счета по жилищному пособию, когда нуждающиеся арендуют эти же бывшие социальные квадратные метры на частном рынке по тройной или четверной цене. Лорд Хезельтайн называет подобную критику полной чушью, защищая результаты масштабной приватизации.