Майкл Джон Харрисон получил престижную Букеровскую премию за свое новое произведение The End of Everything. Торжественная церемония награждения состоялась в Лондоне в понедельник вечером, где писатель забрал традиционный трофей и денежный чек на пятьдесят тысяч фунтов стерлингов.
Эта номинация стала первой за всю долгую литературную карьеру автора. Победа сделала его самым возрастным лауреатом в истории премии. Харрисон обошел Маргарет Этвуд, которой было семьдесят девять лет, когда она разделила победу в 2019 году со своей книгой The Testaments. Гэби Вуд, возглавляющая фонд Букеровской премии, назвала случившееся историческим событием. Хотя многие прошлые победители пробовали себя в фантастике, Харрисон стал первым лауреатом, вышедшим непосредственно из среды настоящей научной фантастики. Литературный редактор газеты Guardian Джастин Джордан охарактеризовала этот успех как заслуженное признание для провидца от литературы.
Сюжет и особенности романа
Действие книги разворачивается в ближайшем будущем на побережье графства Кент. Сюжет описывает мир спустя несколько десятилетий после масштабной катастрофы, причины которой никто не может объяснить. Главный герой Филип Теннент вместе с пожилой тетей Марни пытается выжить на фоне нависшей угрозы. Эту опасность несут загадочные существа iGhetti — огромные меняющие форму создания, чье происхождение и намерения остаются за кадром. При объеме в 198 страниц роман оказался самым коротким среди всех претендентов в шорт-листе.
Председатель жюри Мэри Бирд рассказала, что решение судьи приняли единогласно после целого дня обсуждений. Она охарактеризовала произведение как вещь, переворачивающую читателя с ног на голову, вызывающую горькую усмешку и оставляющую странное чувство оптимизма вопреки мрачной теме. По словам Бирд, главная идея заключается в том, что любой будущий апокалипсис окажется непостижимым человеческому разуму, а старые правила просто перестанут работать. Судьи также усмотрели в сюжете отражение современности. Буквенная приставка в названии существ отсылает к цифровой среде, а сам постапокалиптический пейзаж перекликается с эпохой алгоритмов и искусственного интеллекта. Известный рецензент Мишель Фабер предупредил читателей, что книга демонстрирует страшную незащищенность современной жизни, хотя текст дается публике нелегко.
Долгий путь к признанию
Майкл Джон Харрисон родился в городе Регби в 1945 году. Свою первую историю он продал в 1965 году, а семидесятые годы провел за редактурой книжных страниц в журнале спекулятивной фикции New Worlds. За шесть десятилетий творчества он выпустил пять сборников рассказов, антимемуар 2023 года Wish I Was Here и несколько романов. Его книга Climbers завоевала премию Boardman Tasker в 1989 году, Nova Swing получила награду Артура Кларка в 2007 году, а The Sunken Land Begins to Rise Again удостоилась премии Голдсмита в 2020 году. Автор также сидел в жюри Букеровской премии в 2022 году.
Писатель давно пользовался огромным авторитетом среди коллег, но оставался на периферии мейнстримной литературы. Комментируя работу, он подчеркивал, что десятилетиями пытался доказать справедливость своего подхода. По его мнению, качественная фантастика имеет полное право считаться полноценной литературой. В короткий список премии также вошли два прошлых лауреата — Марлон Джеймс с романом The Disappearers и Дуглас Стюарт с книгой John of John. Компанию им составили Элизабет Страут со сборником The Things We Never Say, Люк Кеннард с Black Bag и Ребекка Перри с дебютной работой May We Feed the King. Каждый автор из шорт-листа получил по две с половиной тысячи фунтов.
Жюри выбирало победителя из 163 книг, изданных в Великобритании и Ирландии в период с 1 октября 2025 года по 30 сентября 2026 года. Помимо Мэри Бирд, в состав коллегии вошли музыкант Джарвис Коккер, авторы Патриция Локвуд и Рэймонд Антробус, а также журналистка Ребекка Лю. Для независимого издательства Profile Books и его импринта Serpent’s Tail это первая победа в истории премии и пятая номинация.
