Несколько лет назад Пеп Гвардиола безоговорочно доверял полузащитнику в ключевых матчах. В финале Лиги чемпионов против Интера Джек Грилиш отыграл все девяносто минут, пока такие игроки, как Фил Фоден и Рияд Марез, сидели на скамейке запасных. Тогда казалось, что трансфер за сто миллионов фунтов стерлингов полностью оправдан. Однако доверие главного тренера Манчестер Сити постепенно угасало, во многом из-за травм и спада формы. За следующие два сезона футболист появился в стартовом составе в матчах Премьер-лиги всего семнадцать раз.
Прошлым летом руководство Манчестер Сити дало понять, что хавбеку пора искать новый клуб. Спасением для него стал Эвертон, который сначала взял игрока в аренду, а затем продлил соглашение еще на один сезон. Поначалу казалось, что полузащитник сможет перезагрузить карьеру и стать лицом нового этапа в истории клуба из Ливерпуля. В декабре прошлого года он забивал победные мячи в ворота Кристал Пэлас и Борнмута, успев записать на свой счет шесть результативных передач в двадцати матчах чемпионата. Общий уровень игры давал надежду на стабильность, но проблемы с физической формой и постоянные спады мешали игроку закрепить успех.
Дисциплинарные срывы и реакция тренеров
Черная полоса вернулась в середине января, когда серьезная травма стопы досрочно завершила сезон полузащитника. Летом в стане Эвертона сомневались, стоит ли возвращать проблемного игрока, но продажа Илимана Ндиае в Манчестер Сити заставила клуб пойти на прагматичный шаг ради закрытия позиции на поле. Новый тренерский штаб дал игроку шанс проявить себя во время предсезонной подготовки, но старые привычки дали о себе знать с новой силой. Спустя всего шесть матчей текущего сезона футболист был исключен из заявки на кубковый поединок против Ньюкасла. Причиной стало пропущенное в понедельник тренировочное занятие. Клуб официально объявил о нарушении внутренней дисциплины.
Наставник команды Дэвид Мойес отреагировал на случившееся крайне сухо, дав понять, что подобное поведение недопустимо при работе с очень короткой скамейкой запасных. Потеря опытного игрока из-за банальной недисциплинированности вызывает у тренерского штаба лишь раздражение. В прошлом послужном списке футболиста уже были неприятные эпизоды: нарушение карантинных ограничений, лишение водительских прав и несколько громких историй с появлением в нетрезвом виде на публике. Сам полузащитник открыто признает свою любовь к вечеринкам и не скрывает проблем с самоконтролем. По его собственным словам, ему хочется радоваться жизни, но выбирать правильное время для отдыха удается далеко не всегда. Бывший тренер Пеп Гвардиола также открыто предупреждал игрока о недопустимости такого образа жизни, даже отстраняя его от матчей за похожие проступки.
Последний шанс спасти репутацию
За пределами поля хавбек пользуется огромной любовью болельщиков. Он с радостью раздает автографы, подолгу общается с фанатами у стадиона и охотно участвует в благотворительных инициативах клубов. Окружающие отзываются о нем как о добродушном человеке с большим сердцем, но профессиональный спорт требует жесткой дисциплины и самоанализа, которых полузащитнику явно не хватает. Контракт игрока с Манчестер Сити истекает в конце текущего сезона. Это означает, что у него остается всего семь месяцев, чтобы доказать свою состоятельность на высшем уровне и убедить Эвертон выкупить контракт.
Без радикальных изменений в поведении и отношении к делу талантливый полузащитник рискует навсегда остаться в статусе футболиста, чьи главные победы остались далеко в прошлом. Дэвид Мойес вряд ли станет хлопотать о продлении соглашения с игроком, который подводит команду в самый ответственный момент. Сейчас полузащитнику жизненно необходимо найти внутреннюю мотивацию и продемонстрировать уважение не только к фанатам, которые неизменно поддерживают его у стадиона, но и к самому клубу, давшему ему шанс на перезапуск карьеры.
