В западном районе Лондона разгорелся острый спор из-за решения местных властей полностью избавиться от сотен контейнеров для собачьего мусора. Руководство боро, где у власти находятся консерваторы, рассчитывает сэкономить сто тысяч фунтов стерлингов на вывозе отходов. Чиновники предлагают владельцам животных выбрасывать пакеты в обычные уличные урны, надеясь решить финансовые проблемы за счет оптимизации городской инфраструктуры.

Местные жители и активисты восприняли эту идею в штыки. Дэниел О’Нил, представляющий ассоциацию жителей Руслипа, уверен, что люди просто начнут оставлять пакеты на улице из-за острой нехватки подходящих мест для утилизации. По его словам, горожане возмущены происходящим гораздо больше, чем сложным общим состоянием муниципального бюджета.

«Все будут вешать пакеты на деревья перед своими домами, потому что их больше просто некуда девать», — рассказал О’Нил. Он даже сгенерировал с помощью искусственного интеллекта картинку новогодней елки, украшенной разноцветными пакетами с отходами, чтобы наглядно продемонстрировать абсурдность грядущих последствий такого шага.

Домашние собаки в Хиллингдоне производят около 174 тонн отходов ежегодно. Раньше владельцы аккуратно собирали их в специальные пакеты и выбрасывали в те самые контейнеры, которые теперь чиновники планируют ликвидировать.

Ситал Пунья, которая ежедневно гуляет со своей собакой по лесам Руслипа и заседает в местном совете от оппозиционной Лейбористской партии, подтверждает, что эта тема стала главной для всех собачников. Специальные урны оборудованы плотными крышками, которые надежно удерживают неприятный запах, и до их содержимого не могут добраться городские лисы. Обычные баки подобной защиты не имеют, поэтому они быстро начнут источать зловоние и привлекут животных. По ее словам, количество владельцев собак в период пандемии выросло колоссально, и данная инициатива выглядит крайне отчаянным шагом со стороны администрации.

Финансовый кризис боро Хиллингдон

Хиллингдон сталкивается с серьезными долговыми трудностями. Долги боро неуклонно растут на 5,6 миллиона фунтов ежегодно, а дефицит средств только на образовательные гранты достиг внушительной отметки в 101,5 миллиона. Правительство страны уже выразило глубокую обеспокоенность финансовым состоянием района, что напрямую ставит под угрозу дальнейшее получение экстренной помощи от центральных властей.

При этом руководство боро долгое время публично гордилось тем, что удерживало местный налог замороженным на протяжении многих лет. О’Нил, который лично посетил последние сто пятьдесят заседаний совета, считает именно эту налоговую политику первопричиной текущего масштабного кризиса. Если бы власти подняли муниципальный налог хотя бы до среднего по Лондону уровня, городской бюджет пополнился бы сразу на 26 миллионов фунтов, вместо того чтобы устраивать столь сомнительную экономию на уборке собачьих экскрементов.

В официальном отчете совета указано, что общая экономия в итоге составит 160 тысяч фунтов, причем 60 тысяч из них направят обратно на очистку улиц. Уэйн Бриджес, являющийся представителем совета и членом кабинета по обслуживанию жителей, пояснил позицию администрации. Власти меняют подход к сбору отходов, объединяя две разные службы в одну. По его словам, в районе уже установлено около 1500 обычных уличных урн, и разрешение выбрасывать туда собачий мусор более чем удвоит доступную емкость. Такой подход уже активно применяют многие другие британские муниципалитеты.

В социальных сетях жители активно обсуждают происходящее и оставляют гневные комментарии. Люди называют инициативу откровенным безумием и обвиняют чиновников в полной оторванности от реальной жизни. Многие отмечают, что даже при наличии прежних спецурн некоторые недобросовестные хозяева убирают за питомцами неохотно, а сокращение числа точек сбора гарантированно ухудшит и без того непростую санитарную ситуацию на улицах боро.