Энди Бёрнем заявил, что Великобритании необходима честная и открытая дискуссия о правилах миграции и сотрудничестве с Европой. По его мнению, отказ от обсуждения свободы передвижения больше не может оставаться непреложным условием в будущих переговорах с Брюсселем. Политик подчеркнул, что прошлая модель миграции имела серьезные вызовы, но существовал так называемый вращающийся поток людей, когда граждане приезжали на заработки и затем возвращались домой. Баланс миграции с тех пор изменился, поэтому общество обязано без предрассудков говорить на эти темы.
Поддержка министров и позиция бизнеса
Идею Бёрнема незамедлительно поддержали влиятельные члены кабинета министров. Глава Минстроя Анджела Райнер назвала предложение проявлением здравого смысла. Она пояснила, что правительство обязано искать лучшую торговую сделку для государства и не отбрасывать заранее никакие варианты развития событий. К подобной дискуссии готовы и другие высокопоставленные лица. Министр иностранных дел Эд Милибэнд входит в число тех, кто выступает за сближение с европейским рынком ради стимулирования экономического роста, допуская принятие свободы передвижения ради общего блага. Глава Лейбористского движения за Европу Стелла Крейси добавила, что британцы давно заслужили взрослый и взвешенный разговор о том, что именно европейская свобода передвижения значит для рабочих мест местных граждан и цепочек поставок.
Однако единого мнения внутри правящей партии нет. Министр внутренних дел Шабана Махмуд заняла гораздо более осторожную позицию. Она предупредила партийное мероприятие, что возвращение к прежним отношениям с Евросоюзом не будет простым и потребует серьезных компромиссов ради устранения торговых барьеров без создания дополнительных бюрократических нагрузок. Особое беспокойство инициатива вызывает у лейбористов, представляющих так называемую красную стену — традиционные рабочие округа на севере и в Мидлендсе, где поддержка Brexit изначально была очень сильной. Депутат Джонатан Хиндер из Пендла ранее уже публично призывал руководство страны официально исключить саму мысль о возобновлении свободы передвижения.
Бизнес и другие общественные деятели тоже разделились во мнениях относительно открытости границ. Исполнительный директор сети супермаркетов Iceland и член палаты лордов Ричард Уокер назвал эту тему опасным прецедентом, подчеркнув, что открытие границ никак не поможет миллиону молодых британцев, которые в данный момент остаются без работы и нуждаются в поддержке государства.
Реакция оппозиции и новые данные о миграции
Оппозиционные политические силы обрушились на Бёрнема с жесткой критикой. Лидер консерваторов Кеми Баденох заявила, что политик абсолютно не просчитал последствия своих слов, ведь подавляющее большинство граждан голосовали за выход из ЕС именно ради жесткого контроля над миграцией. По ее словам, слишком много политиков ранее не смогли осознать реальное влияние иммиграции на местные сообщества, и теперь нужно учиться на прошлых ошибках, а не пытаться реанимировать старые схемы. Лидер Reform UK Найджел Фарадж назвал происходящее прямым предательством идей Brexit и пообещал жесткое политическое противодействие.
Подобная дискуссия разворачивается на фоне заметной трансформации общественных настроений. Социологические опросы показывают, что британцы постепенно становятся более открытыми к идее сближения с единым рынком и возобновлению связей. Во время самого референдума вопрос контроля над границами был ключевым аргументом для сторонников выхода из ЕС, обещавших снижение показателей. Однако в последующие годы чистая миграция в стране парадоксальным образом выросла до рекордных девятисот тысяч человек в январе 2020 года уже при новой балльной системе, что заставляет политиков вновь возвращаться к сложным компромиссам.
