Специалисты природоохранной организации Natural Resources Wales зафиксировали возвращение редкого вида на территории полигона Каслмартине в Пембрукшире. Свое звучное название насекомое получило благодаря приземистой форме и уникальной особенности выделять маслянистую жидкость желтовато-оранжевого оттенка из суставов ног при возникновении опасности.

Особенности выживания и сложный жизненный цикл

Данный вид полностью зависит от присутствия одиночных пчел, густого растительного покрова и обилия цветов. Крючкообразные лапки личинок цепляются за пролетающих пчел, которые доставляют их прямо в свои гнезда. Там паразиты питаются цветочной пыльцой до превращения во взрослых особей, чей жизненный цикл длится примерно один год. Во всей Великобритании насчитывается лишь горстка подходящих для обитания мест, а до взрослой стадии доживает примерно одна личинка из десяти тысяч, из-за чего вид официально признан редким на национальном уровне.

В Англии насекомое вновь обнаружили в Девоне в 2006 году, а позднее изолированные популяции фиксировали на территории Гебридских островов и на Солсберийской равнине.

Долгая борьба за выживание популяции

Благотворительный фонд Buglife зафиксировал присутствие жука в Пембрукшире еще в 2020 году, но полевые обследования в 2022 и 2025 годах приносили лишь мертвых взрослых особей, вызывая серьезные опасения у исследователей. Недавняя проверка принесла долгожданные результаты: ученые обнаружили личинок, чье расположение четко указало на успешное появление здорового потомства.

«Короткошейный нефтяной жук — потрясающее создание, которому для выживания необходима не только особая среда, но и присутствие одиночных пчел», — подчеркнула Анна Хоббс из фонда Bumblebee Conservation Trust. Она поблагодарила волонтеров и партнеров за упорство после двух лет без единой живой личинки.

Проект по защите редкого жука входит в масштабную валлийскую программу восстановления природы Natur am Byth. Данная инициатива направлена на сохранение исчезающих животных и растений, разделяющих общие места обитания с этим уникальным насекомым.