Жительница округа Вашингтон в штате Пенсильвания Луис Бауэр-Бьорнсон рассказывает о тяжелых проблемах со здоровьем у своих детей. По ее словам, старший сын страдал от постоянных сыпей по всему телу, а младший сталкивался с сильными носовыми кровотечениями, приведшими к анемии. Она связывает это с деятельностью тридцати шести скважин для гидроразрыва пласта, окруживших ее дом. В этой ситуации местная активистка обвиняет не только добывающие компании, но и британский концерн Ineos. Новое расследование показывает, что именно эта частная британская компания, принадлежащая миллиардеру Джиму Рэтклиффу, активно развивает торговлю американским сланцевым этаном. Полученное сырье отправляется в Европу для производства пластмасс, несмотря на тяжелые экологические и социальные последствия по всей цепочке поставок.

Гидроразрыв пласта или фрекинг запрещен во многих европейских странах из-за экологического ущерба и риска землетрясений. Тем не менее европейские государства продолжают закупать такое топливо за рубежом. Ineos имеет давние связи с американским поставщиком Range Resources, который снабжает британский концерн газом. Еще в 2016 году британская компания завершила создание логистической схемы из восьми специализированных судов, неофициально называемых «драконами». Эти корабли перевозят сланцевый этан через Атлантический океан прямо на европейские нефтехимические предприятия концерна.

Доставка сырья через виртуальный трубопровод в Европу

Анализ данных, проведенный Центром международного экологического права (CIEL), демонстрирует масштаб экспансии. С 2016 по 2025 год объемы перевозок этана для Ineos выросли примерно в семь с лишним раз, демонстрируя почти постоянный рост каждый год. Если в 2016 году показатель составлял 429 килотонн, то к 2025 году он достиг 3130 килотонн. К 2024 году экспорт этана из США более чем в четыре раза превосходил показатели остального мира вместе взятого. По данным CIEL, на долю Ineos приходится не менее двух третей всех экспортных поставок этана из Соединенных Штатов, что делает компанию главным игроком на этом рынке.

Между мартом 2016 года и ноябрем 2025 года специалисты выявили 790 судозаходов с американским этаном на брендированных судах компании. Большая часть грузов прибывает в норвежский Рафнес и шотландский Грейнджмут, где расположены крупные нефтехимические комплексы концерна. При этом особое напряжение вызывает спорный проект компании в Бельгии под названием Project One. Предприятие должно стать крупнейшим в Европе заводом по производству пластика и работать именно на американском этане. Британское правительство уже поддержало проект финансово, что вызвало резкую критику со стороны экологических организаций.

Споры вокруг выбросов и влияния на здоровье людей

Представители Ineos заявляют, что компания не владеет скважинами в Пенсильвании, а сырье закупается у множества независимых производителей. По заявлению руководства концерна, новый завод потребует около двух миллионов тонн этана ежегодно, что эквивалентно трем процентам от общего объема добычи в Штатах, поэтому обвинения в стимулировании всей отрасли безосновательны. Компания также подчеркивает, что серьезно относится к тревогам местных жителей, однако научные исследования изучают лишь ассоциации, а не прямые причины заболеваний.

Однако защитники природы настаивают, что бизнес скрывает реальный углеродный след своей деятельности. Экологические юристы из ClientEarth и 14 других НПО пытаются через суды обязать концерн учитывать так называемые косвенные выбросы всей цепочки поставок, включая добычу газа в США. На этой неделе спор о климатических обязательствах компании и необходимости учета выбросов scope 3 дошел до высшей судебной инстанции Европейского союза.