Свежая научная работа, опубликованная в издании Environmental Research Letters, ставит под сомнение прежние представления об экологическом следе современной цифровой инфраструктуры. Раньше специалисты полагали, что мощные вычислительные комплексы способны поднимать температуру почвы в радиусе десяти километров в среднем на два градуса, а в отдельных точках — сразу на девять градусов. Однако детальная проверка этих сведений с помощью многолетних космических наблюдений дала совершенно иную картину.
Исследователи проанализировали спутниковые снимки и температурные показатели вокруг крупных дата-центров за тринадцатилетний период. Выяснилось, что тепло от работающих серверов действительно приводит к некоторому повышению температуры поверхности почвы, но исключительно ночью, и этот эффект выражен крайне слабо.
Днем ситуация выглядит совершенно иначе. Сами здания дата-центров и прилегающая инфраструктура, включая подъездные пути и парковки, работают скорее как охладители. Строительные материалы и особенности планировки таких крупных объектов способствуют снижению дневной температуры почвы в окрестностях, полностью компенсируя ночное тепловое излучение.
Вопрос энергоэффективности и тепловыделения серверных ферм беспокоит экологов и местных жителей уже долгое время. С ростом популярности систем искусственного интеллекта и облачных вычислений потребность в новых гигантских дата-центрах стремительно увеличивается по всему миру. Прошлые выводы о масштабном перегреве почвы заставляли власти многих регионов с опаской одобрять подобные проекты.
Новые данные ученых доказывают, что опасения насчет опасного изменения локального микроклимата из-за работы серверов сильно преувеличены. При этом дискуссии о колоссальном потреблении водных ресурсов и электроэнергии такими объектами продолжаются, поскольку данные ресурсы по-прежнему требуются в огромных объемах для стабильного функционирования систем охлаждения серверов.
