Парадоксы защиты природы
Делавэрский залив на восточном побережье США долгое время считался историей успеха в охране морской среды. Здесь ученые годами восстанавливали популяцию песчаных тигровых акул. Исследователи из Университета Делавэра регулярно выходят в море, чтобы отследить состояние хищников: они помечают особей, берут пробы крови и замеряют параметры. Например, недавний «улов» ученых — крупная акула длиной более двух метров — наглядно показывает, что популяция чувствует себя неплохо.
Однако у этого успеха есть обратная сторона. Пока экологи пытаются сохранить вид, частные фирмы пользуются юридическими лазейками, чтобы превратить охраняемых животных в товар.
Как работает схема
Для обычных рыбаков охота на песчаных тигровых акул строго запрещена — это исчезающий вид. Но бизнес нашел способ обходить ограничения: компании получают разрешения на вылов под видом «научных» или «образовательных» целей. В итоге акул, которые должны находиться под защитой государства, вылавливают и продают в частные океанариумы за пределами США.
Ситуация выглядит абсурдно: усилия американских налогоплательщиков и ученых, направленные на восстановление природы, по сути, оплачивают прибыль коммерческих посредников. Критики сравнивают это с попыткой «распродать волков из Йеллоустонского парка» — когда вид, который с таким трудом удалось спасти от вымирания, становится предметом международной торговли.
Что дальше?
Эксперты бьют тревогу: если вылов не ограничат, все достижения последних лет могут быть перечеркнуты. Проблема заключается в отсутствии жесткого контроля за тем, куда именно попадают акулы после того, как их извлекают из воды.
Пока политики и регуляторы обсуждают закрытие «дыр» в законодательстве, океанариумы по всему миру продолжают пополнять свои коллекции редкими хищниками из Делавэрского залива. Для ученых, которые ежедневно работают в море, это стало настоящим ударом: вместо того чтобы свободно плавать в океане, акулы, которых они бережно изучали, оказываются в аквариумах за тысячи километров от дома.