Трагедия произошла в июле прошлого года на переезде Бак неподалеку от Тейнема в графстве Кент. Двадцатитрехлетний курьер Брэндон Хатчер из Эшфорда, развозивший посылки для интернет-гиганта Amazon через логистическую компанию GG Logistix, выехал на железнодорожные пути на своем фургоне. Как выяснилось в ходе официального расследования, он просто не понял, что сначала обязан был открыть выездные ворота. Инспекторы по безопасности заявили о серьезной угрозе новых ЧП. Сейчас специалисты параллельно расследуют еще один похожий смертельный инцидент, поэтому профильные ведомства призывают полностью пересмотреть подход к таким объектам.
Путаница со знаками и ложные сигналы
На самом объекте действовала сложная система инструкций. Водителям полагалось проверять зеленый сигнал светофора перед открытием ворот, а затем повторять процедуру перед их закрытием. Однако комиссия по расследованию железнодорожных происшествий пришла к выводу, что светофоры ввели курьера в заблуждение. Водитель решил, что раз въездные ворота открылись, значит, путь полностью свободен, хотя выезд оставался закрытым. Хатчер успел пересечь большую часть путей, после чего загорелся красный свет и зазвучала сирена, предупреждавшая о приближении пассажирского состава.
Молодой человек попытался открыть выездные ворота, но с первой попытки не смог распахнуть их полностью. Пока он возился с замком и возвращался к двери своего автомобиля, из-за поворота на скорости 90 миль в час показался поезд компании Southeastern, следовавший из Рамсгейта в Лондон. Машинист применил экстренное торможение, но расстояние до застрявшего фургона составляло всего 300 метров, поэтому избежать удара было невозможно. Поезд протаранил машину, находившуюся на путях. Три пассажира в вагонах получили легкие травмы, а сам водитель погиб на месте.
Устаревшие стандарты и дефицит подготовки
Расследование показало, что дорожные знаки на этом участке меняли несколько лет назад. Тем не менее специалисты установили, что создатели указателей не учли, как именно водители воспринимают разнородную информацию в реальной дорожной ситуации. Отдельное внимание эксперты обратили на подготовку персонала. Выданные погибшему курьеру инструкции оказались недостаточными для того, чтобы безопасно пользоваться подобным переездом.
Главный инспектор по безопасности на железнодорожном транспорте Эндрю Холл подчеркнул масштаб системной проблемы. По его словам, ручные переезды создавались еще в XIX столетии, а сегодня им приходится функционировать в реалиях XXI века, когда поезда ходят намного быстрее и чаще, а вокруг появляется все больше жилья и служб доставки. Большинство современных водителей просто не знают специфических правил проезда таких участков. Холл призвал министерство транспорта и железнодорожную отрасль найти эффективные способы снижения рисков.
Руководство железных дорог Network Rail, министерство транспорта и регулятор ORR теперь должны пересмотреть законы, правила и саму конструкцию подобных объектов, чтобы защитить пассажиров, персонал и водителей. Представители компании Southeastern выразили глубокие соболезнования близким Брэндона Хатчера и сообщили, что на самом переезде уже изменили планировку, а также выпустили специальный набор инструкций и методических рекомендаций для профессиональных водителей коммерческого транспорта.