Выступая перед телеканалами в воскресенье, лидер британских консерваторов Кеми Бейденонок резюмировала свою позицию по поводу исторического прошлого страны. Она назвала рабство абсолютным злом, подчеркнув при этом, что в нем участвовали представители каждого континента и региона. Политик призвала честно смотреть на всю историю целиком, а не вырывать из нее отдельные фрагменты ради сиюминутной политической выгоды. По ее словам, нельзя забывать и о ключевой роли самой Британии в прекращении трансатлантической работорговли.
Споры вокруг саммита Содружества
Дискуссия обострилась накануне поездки политиков на встречу глав правительств стран Содружества в Антигуа и Барбуде. Лидер консерваторов задалась вопросом, имеют ли вообще смысл подобные поездки для будущих британских руководителей, если повестка саммитов сводится исключительно к требованиям репараций.
Такая реакция последовала после заявлений Энди Бернема, который допустил возможность принесения официальных извинений. Сам Бернем уточнил, что речь не идет о прямых денежных компенсациях, однако выразил готовность помогать беднейшим странам реструктурировать долги на более выгодных условиях. В ответ на это Бейденонок задалась вопросом в соцсетях: если страны Карибского бассейна требуют извинений от Британии, собираются ли они адресовать те же вопросы потомкам африканских правителей и торговцев, которые сами захватывали, продавали людей и наживались на этом промысле. Политик добавила, что Тони Блэр уже высказывался на эту тему два десятка лет назад.
Позиция правительства и финансовый вопрос
Главный страх лидера консерваторов заключается в том, что любые извинения будут восприняты активистами как рычаг для выбивания наличных денег. Она подчеркнула, что выступает категорически против выплаты каких-либо компенсаций за события прошлых веков и считает излишними любые шаги, открывающие дверь для финансовых претензий.
Тем временем в правительстве звучат иные оценки. Министр Джон Хили отметил в эфире BBC, что премьер-министр открыт к обсуждению темы извинений, особенно в преддверии конференции лидеров стран Содружества. При этом он добавил, что правительство не считает репарации верным решением. По его словам, современные британцы не несут никакой финансовой ответственности за события многовековой давности, к которым они не имеют никакого отношения, поэтому возлагать на них материальное бремя было бы несправедливо.